L'annonce d'un nouveau projet de parseur
XML Apache par des ingénieurs de
chez Sun provoque une réaction violente de la part des
développeurs du parseur Xerces développé par IBM.
Au delà de son aspect anecdotique, cet incident constitue un bon test de
viabilité pour un modèle open source bénéficiant du soutien
massif d'industriels concurrents.
Par Eric van der Vlist, Dyomedea.
mardi 11 juillet 2000
Nous vous l'avions annoncé hier,
James Davidson (développeur Sun travaillant sur
des projets du groupe open source Apache) a
lancé sous le nom de Spinnaker un projet de
développement d'un nouveau parseur
XML Java au sein
d'Apache.
Il a justifié cette décision prise par
"l'équipe XML de Sun"
, en expliquant que
le parseur XML Apache Xerces
(développé par IBM) était complexe à comprendre et à maintenir et
mal adapté aux
"machines virtuelles Java modernes"
telles que la machine virtuelle HotSpot de Sun.
Suite à annonce, le ton est monté très vite, Arnaud Le Hors
d'IBM rétorquant que si
"HotSpot échouait misérablement avec
Xerces, cela prouve que HotSpot
a un problème, pas Xerces"
et accusant
James Davidson de
"coup d'état"
(en français dans le texte)
et le débat s'est cristallisé autours d'une ligne de fracture
Sun contre IBM en dépit des
efforts
de Stefano Mazzocchi (Apache) pour calmer le jeu.
Cette échauffourée est intéressante à observer au sein du groupe
open source Apache qui incarne une
conception réaliste et pragmatique du logiciel libre quitte à sembler parfois
considéré par IBM et Sun comme un no man's land dans lequel
les deux concurrents peuvent s'unir pour luter contre Microsoft.
On se souviendra par exemple que Sun s'est
rallié à SOAP peu
de temps après qu'IBM ait fait don
de son implémentation à Apache.
Pour l'heure, sous l'action apaisante de
Sam Ruby (IBM), le projet Spinnaker
semble devoir se transformer en un projet de recherche soutenu par les
développeurs Xerces qui pourra subir un des 3 sorts suivants :
"1) Spinnaker mourra d'une mort bien méritée et tout le monde s'en réjouira."
"2) Suffisamment de bonnes idées de Spinnaker migreront dans Xerces pour que Spinnaker devienne
inutile. La vie continuera."
"3) Spinnaker gagnera. Et tout le monde se réjouira."
Copyright 2000,
Eric van der Vlist.
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